PARBOABOA – Manchester City telah secara resmi mengamankan tanda tangan bek tengah Timnas Kroasia, Josko Gvardiol, dari RB Leipzig.
Pemain berusia 21 tahun ini bergabung dengan tim asuhan Pep Guardiola dengan kontrak berdurasi lima tahun hingga 2028, menjadi rekrutan kedua mereka di jendela transfer musim panas ini setelah rekannya sesama pemain Kroasia, Mateo Kovacic.
Man City dikabarkan membayar £77,9 juta untuk mengamankan jasa Josko Gvardiol. Angka tersebut menjadikannya bek termahal kedua sepanjang sejarah, hanya kalah dari Harry Maguire yang direkrut Manchester United dengan biaya £80 juta.
"Saya selalu bermimpi bermain di Inggris dan kini mewujudkannya bersama Manchester City setelah musim luar biasa yang mereka jalani adalah suatu kehormatan bagi saya," ujar Gvardiol dalam pernyataan di situs resmi mancity.com.
"Siapa pun yang menyaksikan permainan Manchester City musim lalu tahu bahwa mereka adalah tim terbaik di dunia. Meraih Treble adalah bukti nyata kualitas tim ini."
Prestasi yang Istimewa
Bergabung dengan Manchester City memiliki makna istimewa bagi Josko Gvardiol. Menurutnya, The Citizens dan Pep Guardiola merupakan dua hal luar biasa dalam dunia sepak bola.
"Bergabung dengan Man City adalah pengalaman yang sangat istimewa bagi saya dan keluarga saya. Peluang untuk belajar di bawah arahan Pep Guardiola juga luar biasa. Saya merasa bahwa perjalanan karir saya belum berakhir, dan saya percaya bahwa permainan saya akan berkembang di bawah bimbingan pelatih terbaik di dunia."
"Selain itu, bergabung dengan rekan setim seperti Mateo Kovacic juga akan menjadi hal yang luar biasa. Dia adalah pemain top dan saya berharap kami berdua bisa membantu Manchester City mencapai kesuksesan dalam musim 2023/2024 dan masa depan yang akan datang."
Minat Lama
Bek tengah ini membawa rekor lima gol dan tiga assist dari 87 penampilan dengan RB Leipzig, dan ia tampil sepanjang perjalanan Timnas Kroasia hingga semifinal Piala Dunia 2022, bahkan mencetak gol dalam pertandingan perebutan posisi ketiga melawan Maroko.
"Dengan senang hati kami menyambut Josko ke Manchester City. Dia adalah pemain yang telah kami pantau dengan cermat, dan kami melihat banyak atribut luar biasa dalam dirinya," tambah direktur sepak bola klub, Txiki Begiristain.
"Josko memiliki berbagai kualitas yang kita cari dalam seorang bek tengah. Dia memiliki kecepatan, semangat kompetitif, agresivitas, dominasi udara yang kuat, kemampuan mengolah bola yang mengesankan, serta kepercayaan diri dan karakter yang positif. Kemampuan kaki kirinya juga menjadi nilai tambah, memberikan variasi pilihan di lini belakang."
Nomor Punggung 24
Josko Gvardiol akan menggunakan nomor punggung 24 di Manchester City, dan ia berpeluang melakukan debutnya bersama tim dalam pertandingan Community Shield melawan Arsenal di Wembley pada hari Minggu mendatang.
Kemudian, The Citizens akan memulai kampanye Premier League dengan kunjungan ke markas Burnley pada 12 Agustus, sebelum menghadapi Sevilla, juara Liga Europa, dalam laga Piala Super UEFA lima hari setelahnya.
