PARBOABOA – Terumbu karang merupakan ekosistem laut yang terbentuk melalui interaksi biota laut penghasil kapur, seperti karang batu, alga berkapur, dan beragam biota lainnya, yang hidup di dasar laut.
Seperti namanya, terumbu karang adalah formasi karang yang membentang di perairan laut dan menjadi tempat tinggal bagi berbagai biota laut. Tak hanya bentuknya yang indah dan menawan, terdapat beberapa manfaat terumbu karang yang jarang diketahui orang.
Melansir dari laman icriforum.org, Terumbu karang sering disebut sebagai hutan hujan laut, karena banyaknya spesies yang dimiliki dan tingginya produktivitas yang dihasilkan. Terumbu karang menjadi rumah untuk berbagai jenis ikan, invertebrata, dan mamalia laut.
Melalui perannya dalam menjaga keberagaman hayati, melindungi garis pantai, mengikat karbon dioksida, dan banyak lagi, terumbu karang memberikan sumbangan yang tak ternilai bagi ekosistem laut dan manusia.
Untuk lebih jelasnya, berikut Parboaboa telah merangkum 11 manfaat terumbu karang yang jarang diketahui. Langsung saja, simak ulasan selengkapnya di bawah ini!
1. Perlindungan untuk Pesisir dan Pantai
Salah satu manfaat terumbu karang yang paling nyata adalah sebagai benteng alami yang melindungi pantai dari gelombang laut dan abrasi pantai.
Akar karang yang kuat dan struktur terumbu karang yang kompleks membantu meredam kekuatan gelombang laut, meminimalisir erosi pantai dan melindungi komunitas pesisir dari bencana alam seperti banjir dan badai.
2. Habitat bagi Berbagai Spesies Laut
Terumbu karang adalah rumah bagi ribuan spesies laut yang beraneka ragam. Manfaat terumbu karang bagi kehidupan makhluk hidup adalah menyediakan tempat bertelur, tempat berlindung, dan sumber makanan bagi ikan, udang, kepiting, kerang dan berbagai organisme laut lainnya.
Keberadaan terumbu karang yang sehat sangat penting bagi kelangsungan hidup berbagai spesies laut, termasuk yang menjadi sumber pangan bagi manusia.
3. Sebagai Bahan Baku Pembuatan Kosmetik dan Obat-obatan
Manfaat terumbu karang selanjutnya sebagai bahan aku pembuatan kosmetik dan obat-obatan. Terumbu karang mengandung senyawa kimia yang memiliki sifat antibakteri, antivirus, dan antikanker.
Berbagai jenis alga yang sering digunakan sebagai bahan pembungkus kapsul obat. Selain sebagai bungkus, alga juga memiliki sifat-sifat yang bermanfaat dalam pengobatan.
Selain itu, alga juga memiliki sifat antiradang dan sifat antibiotik yang dapat melawan infeksi bakteri dan antikanker yang dapat membantu dalam pengobatan kanker.
4. Pemecah Gelombang Lautan
Melansir dari International Year of the Reef (IYOR), manfaat terumbu karang yang cukup penting adalah sebagai pemecah gelombang lautan. Struktur karang menjadi pemecah gelombang alami di tengah cuaca buruk.
Tujuannya adalah untuk mencegah datangnya gelombang besar dari badai, seperti angin topan dan siklon di lautan.
5. Media Bibit Budidaya
Terumbu karang merupakan habitat bagi banyak biota laut dan memiliki peran penting sebagai media budidaya yang beragam. Berbagai jenis ikan hidup di lingkungan terumbu karang yang kaya akan keanekaragaman hayati.
Selain itu, terumbu karang juga menyediakan kesempatan untuk mengembangkan mata pencaharian melalui budidaya rumput laut dan teripang.
6. Mengurangi Pemanasan Global
Manfaat terumbu karang berikutnya untuk mengurangi pemanasan global. Terumbu karang berperan sebagai "hutan hujan" bagi lautan, menyediakan rumah dan tempat perlindungan bagi beragam spesies laut, termasuk ikan-ikan dan biota laut lainnya.
Selain itu, terumbu karang juga bertindak sebagai "pembatas" alami yang melindungi garis pantai dari erosi dan dampak negatif gelombang besar akibat badai.
7. Kegiatan Pendidikan dan Penelitian
Terumbu karang memang memiliki manfaat penting sebagai sumber daya dalam kegiatan penelitian dan pendidikan. Kekayaan unik dan keragaman hayati yang terdapat di dalamnya menjadikan terumbu karang sebagai laboratorium alam yang menginspirasi para ilmuwan.
Hal itu berguna untuk memperluas pemahaman kita tentang kehidupan bawah laut dan dinamika ekosistemnya. Penelitian dan pendidikan terkait terumbu karang juga berperan penting dalam upaya konservasi.
Melalui pemahaman yang lebih mendalam tentang ekologi terumbu karang, kita dapat mengidentifikasi masalah yang dihadapi terumbu karang dan mengembangkan strategi perlindungan yang efektif.
8. Sumber Penghasilan Masyarakat
Lebih dari setengah miliar orang bergantung pada terumbu karang untuk memenuhi kebutuhan pangan, penghasilan dan perlindungan.
Selain memberikan tangkapan ikan yang melimpah, masyarakat juga dapat memanfaatkan terumbu karang sebagai objek pariwisata bagi para wisatawan yang ingin memancing, menyelam dan snorkeling di wilayah terumbu karang.
9. Bahan Baku Perhiasan dan Industri
Terumbu karang memang memiliki manfaat sebagai bahan baku dalam industri perhiasan dan industri lainnya. Terumbu karang batu sering digunakan sebagai bahan baku pembuatan aksesoris dan perhiasan dengan nilai ekonomi yang tinggi.
Keindahan alami terumbu karang batu, yang ditandai dengan pola dan tekstur yang unik, menjadikannya pilihan yang menarik bagi perhiasan.
Batu terumbu karang yang dipotong dan diolah dengan hati-hati dapat menghasilkan cincin, kalung, gelang, dan berbagai jenis perhiasan lainnya. Keunikan dan keanggunan perhiasan terumbu karang ini memberikan nilai estetika yang menarik bagi para penggemar perhiasan.
10. Sarana Rekreasi
Keindahan terumbu karangmemang begitu mempesona dan dapat membuat siapa saja terpikat, khususnya bagi mereka yang gemar melakukan aktivitas menyelam atau snorkeling. Terumbu karang adalah surga yang tidak boleh dilewatkan.
Selain itu, banyak orang juga melakukan aktivitas fotografi untuk mengabadikan keindahan alam bawah laut. Keberagaman biologinya, keindahan struktur karang, dan kejernihan air menjadikan terumbu karang sebagai tempat rekreasi yang menarik.
11. Memajukan Roda Perekonomian Negara
Banyak wisatawan memilih untuk menghabiskan waktu berlibur dengan snorkeling. Hal itu tentunya tak terlepas dari pesona keindahan terumbu karang.
Manfaat sosial ekonomi terumbu karang ini bisa dilihat di berbagai tenpat di Indonesia, seperti Pulau Raja Ampat, Taman Laut Bunaken, dan Taman Nasional Wakatobi.
Itulah beberapa manfaat terumbu karang yang jarang diketahui. Namun perlu diketahui, eksploitasi yang berlebihan dan tidak bertanggung jawab dapat menyebabkan kerusakan pada terumbu karang dan mengancam keberlanjutan ekosistem laut.
Editor: Juni
